capitoli 301-360 - Annali di Tacito - Traduzione in italiano

Sotto gli stessi consoli un feroce delitto fu commesso nella Hispania citerior da un contadino di nazionalità Termenista.Questo assalì all'improvviso per strada e uccise con un solo colpo l'amministratore della provincia L.Piso,non vigile a causa della pace,e fuggì su un veloce cavallo e dopo essere arrivato in una zona boscosa,abbandonò il cavallo e sfuggì agli inseguitori inoltrandosi per scoscesi sentieri.Ma non a lungo si sottrasse alla cattura;infatti preso il cavallo e condotto nei borghi vicini,si venne a scoprirne il proprietario.Fu trovato e mentre veniva torturato per fare i nomi dei complici,urlò nella sua lingua che inutilmente l'avrebbero interrogato;i compagni assistessero pure e osservassero,nessun dolore per quanto forte lo avrebbe indotto a tradire.Quando il giorno dopo venne ricondotto per l'interrogatorio,con uno scatto si liberò dei guardiani e sbattè così forte la testa sulla pietra da rimanere secco all'istante.Ma Piso era morto per un attentato dei Termenisti,perchè era troppo esoso nel recuperare le somme sottratte all'erario e gli stranieri non lo tolleravano

At Sabinus,donec exercitus in unum conduceret,datis mitibus responsis,...quam Pomponius Labeo e Moesia cum legione,rex Rhoemetalces cum auxiliis popularium,qui fidem non mutaverant,venere,addita praesenti copia ad hostem pergit,compositum iam per angustias saltuum.Quidam audentius apertis in collibus visebantur,quos dux Romanus acie suggressus haud aegre pepulit,sanguine barbarorum modico ob propinqua suffugia.Mox castris in loco communitis valida manu montem occupat angustum et aequali dorso continuum usque ad proximum castellum,quod magna vis armata aut incondita tuebatur.Simul in ferocissimos,qui ante vallum more gentis cum carminibus et tripudiis persultabant,mittit delectos sagittariorum.Ii dum eminus grassabantur,crebra et inulta vulnera fecere;proprius incedentes eruptione subita turbati sunt receptique subsidio Sugambrae cohortis,quam Romanus promptam ad pericula nec minus cantuum et armorum tumultu trucem haud procul instruxerat.

Ma Sabinus finchè comandava l'unico esercito rispose con moderazione a loro,dopochè arrivarono in soccorso Pomponius Labeo colla legione dalla Moesia,il re Rhoemetalces con i reparti della popolazione che era rimasta fedele ,andò ad affrontare colle forze al completo il nemico,ormai appostatosi non agevoli montagne.Ne furono visti alcuni coraggiosi sulle colline aperte,che il generale romano senza difficoltà scacciò avanzando coll'esercito(poche le perdite degli stranieri perchè avevano vicini i rifugi).Poi fatto un accampamento in comune il generale fa occupare da un forte reparto la montagna che era stretta e con andava con una continua e eguale schiena fino al vicino castello,che una grande massa di gente armata o no difendeva.Inoltre manda un reparto scelto di arcieri contro gli avversari più feroci che davanti alla trincea come è loro abitudine cantano e saltano a mò di danza.Gli arcieri finchè mirarono dall'alto ,provocarono molte ferite senza subire danno,quando si fecero più sotto furono soggetti ad un attacco repentino e messi in fuga e furono soccorsi dal plotone dei Sugambri,che il comandante romano aveva dislocato ,non lontano ,di pronto supporto e che facendo chiasso colle armi e con i canti ,avevano un aspetto non meno terribile.

304

Quindi spostato l'accampamento vicino al nemico,furono lasciati i Thraeci,che ricordai s'erano uniti a noi, nel precedente campo trincerato,e questi ebbero licenza di devastare,incendiare,saccheggiare,(la predazione fosse di giorno e di notte si ritirassero protetti e vigili nell'accampamento).All'inizio i Thraeci furono obbedienti,poi divenuti sregolati e pieni di bottino,smisero di far le sentinelle per gozzovigliare in allegria,oppure si accasciavano assonnati o ubriachi.Allora i nemici saputa di questa negligenza,formarono due schieramenti,con uno assalirono i razziatori,coll'altro l'accampamento romano,non colla speranza di prenderlo,ma perchè col rumore delle armi ognuno attento alla propria vita non avvertisse il rumore dell'altro combattimento,oltre a ciò i nemici scelsero la notte per aumentare il senso di sgomento.Ma coloro che assalirono le trincee delle legioni,facilmente furono respinti;gli alleati Thraeci impauriti dall'improvvisa sortita,poichè pochi stavano nelle fortificazioni,molti vagabondavano fuori,furono trucidati con accanimento in quanto incolpati di essere disertori e traditori e di combattere per la schiavitù della nazione deiThraeci.

305

Il giorno dopo Sabinus spiegò l'esercito su un pianoro,nel caso che gli stranieri insolentiti del successo notturno volessero ricombattere.Poichè non scendevano dal castello o dalle cime contigue,il generale iniziò ad assediarli con delle guarnigioni adeguatamente rinforzate;quindi fece costruire un fossato e insieme una palizzata tutt'intorno per quattromila passi.Quindi poco per volta serrò il cerchio sempre più strettamente per sottrarre le fonti di acqua e di cibo;inoltre fece costruire un terrapieno da dove i soldati scagliavano sul vicino nemico lance,sassi e proiettili di fuoco.Ma i nemici nulla soffrivano più della sete in quanto la grande massa di soldati e di civili s'approvvigionavano da un'unica restante fontana;nello stesso tempo cavalli,bestiame rinchiusi insieme,come usano gli stranieri,cadevano esanimi per mancanza di cibo;i corpi degli uomini periti chi per le ferite chi per la sete giacevano accanto;tutto l'ambiente era contaminato dalla contagiosa puzzolente putrefazione.

306

Nella difficile situazione sorse la discordia ,l'ultimo dei mali,alcuni volevano arrendersi,altri volevano morire colpendosi reciprocamente,c'erano anche quelli che volevano attaccare per non morire invendicati.Non solo la gente comune aveva questi diversi pareri,tanto è vero che tra i comandanti il vecchio Dinis conoscitore per la lunga famigliarità della forza e della clemenza dei Romani,sostenne che la pace era l'unico rimedio alle disgrazie, e per primo colla moglie e i figli si consegnò al vincitore.Lo seguirono i deboli per età e sesso e quelli che amavano la vita più della gloria.Ma i giovani erano divisi tra i leaders Tarsa e Turesis. Entrambi ebbero il destino di cadere insieme alla libertà,ma Tarsa ficcandosi l'arma nel petto cercando a gran voce una morte veloce diede l'esempio di troncare insieme la speranza e la paura e non mancarono quelli che così morirono.Turesis aspettò la notte colla sua schiera,il nostro comandante lo seppe,quindi rafforzò i posti di guardia con drappelli più numerosi.Incombeva la minaccia di un temporale notturno,e il nemico facendo chiasso ,oppure rimanendo in un silenzio diffuso iniziò a creare incertezza negli assediati ,allora Sabinus prese a ispezionare e a esortare i soldati perchè non cadessero nei trabocchetti dei nemici se avessero sentito incerti rumori o artificiosi silenzi ,ma ordinando che tutti rispettassero le proprie consegne sul posto e non lanciassero invano i proiettili.

307

Interea barbari catervis decurrentes nunc in vallum manualia saxa,praeustas sudes,decisa robora iacere,nunc virgultis et cratibus et corporibus exanimis complere fossas;quidam pontes et scalas ante fabricati inferre propugnaculis eaque prensare detrahere et adversum resistentes comminus niti.Miles contra deturbare telis,pellere umbonibus,muralia pila,congestas lapidum moles provolvere.His partae victoriae spes et,si cedant,insignitius flagitium,illis extrema iam salus et adsistentes plerisque matres et coniuges earumque lamenta addunt animos.Nox aliis in audaciam,aliis ad formidinem opportuna;incerti ictus,vulnera improvisa;suorum atque hostium ignoratio et montis anfractu repercussae velut a tergo voces adeo cuncta miscuerant,ut quaedam munimenta Romani quasi perrupta omiserint.Neque tamen pervasere hostes nisi admodum pauci;ceteros ,deiecto promptissimo quoque aut saucio,adpetente iam luce trusere in summa castelli,ubi tandem coacta deditio.Et proxima sponte inco...rum recepta:reliquis,quo minus vi aut obsidio subigerentur,praematura montis Haemi et saeva hiems subvenit.

310

Ma Seianus più profondamente spaventò l'amareggiata e incauta donna mandandogli delle persone che in parvenza di amicizia l'avvisarono che la si voleva avvelenare e che doveva evitare i pranzi del suocero.Quella incapace di fingere,in un convito che sedeva accanto a Tiberius,senza essere distolta dalle persone o dai discorsi,non assaggiò nessun cibo,finchè Tiberius se ne accorse,casualmente o perchè l'aveva sentito,e per sincerarsi di questa sensazione,porse colle sua mani della frutta,lì apparecchiata,lodandone la qualità,alla nuora .Ma Agrippina perciò diffidò ancor di più e senza porre in bocca la frutta, la passò agli schiavi. Tuttavia Tiberius non l'apostrofò aperamente,ma giratosi verso la madre disse che non bisognava meravigliarsi se lui poi avesse agito con più durezza verso colei dalla quale era sospettato di essere un avvelenatore.Da qui il pettegolezzo che era vicina la resa dei conti ma che l'imperatore non osava agire apertamente e cercasse invece di operare in modo furtivo.

311

Ma Tiberius per tacitare il pettegolezzo,per svariati giorni fu presente alle sedute del senato e ascoltò gli ambasciatori asiatici che si contendevano il luogo dove si doveva costruire il santuario.Undici comunità concorrevano,con pari aspirazione,con diverso prestigio.Menzionavano senza molta differenza tra di loro, l'antichità della stirpe,l'appoggio al popolo Romano nella guerra di Persus e Aristonicus e degli altri regnanti .Veramente gli Hypaepeni e i Tralliani furono cassati insieme ai Laodiceni e ai Magnetes,poichè poco importanti;neanche gli Ilienses, che dicevano che Troia era la progenitrice di Roma,avevano i giusti titoli a parte la celebre storia.Un pò di dubbio sugli Halicarnassi che avevano sostenuto che non c'era stato nessun terremoto per mille e duecento anni e che le fondamenta del santuario sarebbero state poggiate su roccia naturale.Si credette che i Pergameni avessero ottenuto già molto col santuario di Augustus,lì edificato(proprio su questo avevano fatto assegnamento).

Gli Ephesi e i Milesi sembrarono essere assorbiti completamente dal culto per Apollo questi,per Diana quelli.Così la scelta fu tra gli abitanti di Sardi e di Zmirne.I Sardiani lessero un decreto dell'Etruria come consanguinei;infatti vi si sosteneva che Tyrrhenus e Lydus figli del re Atyis avessero diviso tra sè la sovrabbondante popolazione e si fosse deciso che Lydus rimanesse nella terra natia e che Tyrrhenus emigrasse per fondare nuove colonie,e dai nomi dei due laeders furono dati rispettivamente i nomi alle terre dell'Asia e dell'Italia;e aumentata ancora l'abbondanza dei Lydi emigrarono delle popolazioni nella Graecia che poi fu chiamata Pelopis.Contemporaneamente ricordavano lettere di comandanti militari e trattati con noi nella guerra Macedone e la fertilità dei loro fiumi,il mite clima e la ricchezza delle terre circostanti.

313

Ma gli abitanti di Zmyrnaei dopo aver ricordato la loro tradizionale origine,o che Tantalus nato da Iovis li avesse fondati,oppure Theseus di origine divina,oppure una Amazzone ,passarono a quell'argomento sul quale maggiormente confidavano,ossia sull'appoggio militare dato al popolo Romano,inviando la loro flotta navale non solo per le guerre esterne,ma anche per quelle in Italia;inoltre loro per primi avevano deciso il santuario dedicato alla città di Roma,ai tempi del console M.Porcius,quando i Romani erano già potenti,non tuttavia all'apice,poichè esistevano ancora la città Punica e re forti in Asia.Inoltre portarono la testimonanza di L.Sulla,infatti quando il suo esercito era stato in gravissimo pericolo per il gelido inverno e la mancanza di abiti e gli Zmyrniani ne erano venuti a conoscenza durante un'assemblea,tutti i presenti si tolsero degli indumenti e li inviarono alle nostre forze armate.Così i senatori ,al momento del voto,favorirono gli abitanti di Zmyrna.Vibius Marsus propose a M.Lepidus,governatore di quella regione,di scegliere un magistrato in soprannumero,per curare la costruzione del santuario.Poichè Lepidus ,persona equilibrata,rifiutò,fu sorteggiato l'ex pretore Valerius Naso e inviato.

314

Nel frattempo il Caesar dopo aver a lungo meditato e più volte rimandato la decisione,infine andò a vivere in Campania,comunque sia lontano da Roma,col pretesto di intitolare un tempio a Iovis vicino Capua e uno ad Augusto vicino Nola.Benchè abbia collegato il motivo per cui si allontanò alle manovre di Seianus,appoggiandomi a moltissimi scrittori,tuttavia poichè ,decisa la soppressione di Seianus ,dopo visse per sei anni in uguale luogo appartato,spesso mi chiedo se non sia più realistico pensare che Tiberius si nascondesse perchè nei fatti manifestava la sua natura crudele e viziosa.C'erano quelli che pensavano che si vergognasse del suo vecchio corpo,poichè era alto magro e curvo,calvo,e colla faccia butterata e quasi tutta impiastricciata di pomata;e si diceva che quando vivesse appartato a Rhodi si fosse abituato a evitare le riunioni e a reprimere i piaceri.Altri dicono anche che si fosse allontanato a causa della madre prevaricatrice,di cui non sopportava la coabitazione di potere,ma che non poteva esautorare,avendo ricevuto in dono proprio da lei il dominio.Infatti Augustus era indeciso se nominare suo erede Germanicus,nipote della sorella e acclamato da tutti,ma infine vinto dalle preghiere della moglie,aveva scelto di adottare Tiberius e di far adottare Germanicus da Tiberius;e l'Augusta ciò rinfacciava , reclamava.

Per caso un fatto pericoloso occorso al Caesar in quei giorni aumentò il futile gossip e offrì a lui motivo per fidarsi di più della leale amicizia di Seianus.Stavano mangiando nella villa di Spelunca,tra il mare Amunclanus e le montagne di Fondi,in una grotta naturale.Dei sassi caddero all'improvviso da sopra l'entrata e travolsero alcuni servi.Tutti gli invitati del ricevimento si spaventarono e ci fu il fuggi fuggi:Seianus sospeso sopra il Caesar col ginocchio,il viso e le mani lo riparò dalla caduta dei sassi e in tale posizione fu trovato dai militari che erano accorsi in aiuto.Acquisì da ciò maggior credito , anche quando consigliava azioni letali,perchè ritenuto disinteressatoFingeva di essere imparziale nei confronti della razza di Germanicus,ma scovò alcuni perchè portassero delle accuse soprattutto contro Nero il delfino designato, che per quanto ragazzo tranquillo e sbadato,veniva stimolato dai segretari e dagli amici,frettolosi di arrivare alla signoria,affinchè avesse un contegno ottimista e ardimentoso:-ciò voleva il popolo Romano,ciò desiderava l'esercito e Seianus che ora uccellava parimenti il vecchio tollerante e l'indolente giovane,non avrebbe osato opporsi.

317

Nero ,pur udendo questi discorsi,non cercò di progettare complotti ma ogni tanto se ne usciva con parole sconsiderate e ribelli,che le spie sentivano e ripetevano ingigantite senza possibilità di rettifica per luiinoltre vari atteggiamenti di nervosismo si iniziarono a vedere.Infatti uno evitava di incontrarlo,quest'altro restituiva il saluto e subito cambiava strada,tanti troncavano il discorso appena accennato ,mentre i simpatizzanti di Seianus gli stavano appiccicati addosso con fare beffardo.In effetti Tiberius con lui aveva un'espressione minacciosa o ipocrita ,il giovane veniva incolpato sia che parlasse sia che tacesse, il silenzio come la voce erano capi d'accusa.Neanche la notte era sicura,poichè la moglie di lui rivelava alla madre Livia le veglie,i sonni,i sospiri e quella direttamente a Seianus,il quale riuscì ad accattivarsi le simpatie anche di Drusus il fratello di Nero , prospettandogli il governo se avesse rimosso il già indebolito fratello maggiore.Il duro carattere di Drusus era esacerbato, oltre dall'ambizione dell'egemonia e dai normali rancori dei fratelli ,dalla gelosia,perchè la madre Agrippina aveva una preferenza per Nero.Tuttavia Seianus assecondava sì Drusus ma intanto ne macchinava la futura eliminazione ,consapevole che Drusus era superbissimo e più soggetto ad essere turlupinato.

318

A fine anno morirono i nobil'uomini Asinius Agrippa,di famosa ma non antica schiatta e uomo integro, e Q.Haterius ,di famiglia senatoria ,celebre oratore finchè visse;però le testimonianze del suo genio non sono rimaste.Certamente fu un conferenziere più valente per l'ardore che per lo studio;come la faticosa elaborazione degli altri s'impone col tempo ,così l'oratoria squillante e scorrevole di Haterius finì con lui stesso.Sotto il consolato di M.Licinius e L.Calpurnius una improvvisa sciagura eguagliò le stragi delle guerre;iniziò e finì in un attimoInfatti un certo Atilius ,schiavo affrancato,iniziò un amfiteatro vicino a Fidena,per praticare lo spettacolo dei gladiatori,ma non fece poggiare le fondamente sul terreno solido nè fece usare resistenti legami per fissare la struttura lignea quasi come se avesse intrapeso quest'impresa per squallido guadagno,non certo per capitalismo benefico o per ambizioni politiche.

319

Affluirono i tifosi di tale sport,ormai disavvezzi sotto Tiberius,di entrambi i sessi,di ogni età,data la vicinanza del posto assai numerosi;per questo il disastro fu maggiore,lo stadio si riempì,poi tremò tutto,mentre rovinava all'interno o si rovesciava all'esterno stramazzò e seppellì l'enorme massa di gente che assisteva all'evento o che stavano lì intorno.Quelli che morirono subito,almeno con tale morte,evitarono le sofferenze;i feriti facevano compassione;alcuni riconoscevano i coniugi o i figli di giorno vedendoli,di notte udendone gli urli e i lamenti.Tutti gli altri richiamati dalla notizia,piangevano chi il fratello,chi il parente,chi i genitori;anche quelli che avevano amici o parenti assenti per diversa ragione,tuttavia erano spaventati;la paura era ingrandita dall'incertezza poichè non ancora si erano appurati i nominativi dei colpiti.

320

Come si iniziò a rimuovere le macerie ci fu l'accorrere di gente ad abbracciare,a baciare i corpi privi di vita e spesso ci furono litigi se il viso sfigurato di corpi simili di fisico e d'età aveva ingenerato errori d'identificazione .Cinquantamila uomini furono storpiati o schiacciati.Il senato con un decreto provvide per il futuro che nessuno che non avesse almeno quattrocentomila sesterzi potesse organizzare le gare di gladiatori e che lo stadio dovesse essere costruito solo su fondamenta di verificata solidità.Atilius fu spedito in esilio.Ma le residenze dei ricchi furono aperte subito dopo la calamità,bende e medici furono messi a disposizione e i Romani in quei giorni si comportarono,nonostante la generale tristezza,come nei tempi antichi, quando soccorrevano i feriti delle battaglie con aiuti economici e assistenza

Ancora non era stata dimenticata questa calamità che un violento incendio infuriò sulla città incendiando il monte Caelius;coloro, che come è abitudine tra la gente,si facevano guidare dalla superstizione, avevano iniziato a dire che era un anno maledetto e che la decisione dell'allontanamento era stato preso con oroscopi sfavorevoli al principe,ma subito furono stoppati dal Caesar che fece distribuire aiuti economici proporzionali al danno.In senato fu lodato dai nobili inoltre acquisì popolarità tra il popolo poichè senza ostentazione e prevenendo le preghiere dei parenti aveva aiutato con generosità anche gli sconosciuti facendoli convocare spontaneamente.Si espresse il parere inoltre che il monte Caelius fosse chiamato in futuro Augustus poichè la statua di Tiberius posta nella residenza del senatore Iunius,da sola era rimasta integra,mentre tutte le altre avevano preso fuoco.Era successo ciò una volta a Claudia Quinta,la cui statua per due volte indenne alla violenza del fuoco fu consacrata dagli antenati nel tempio della madre degli dei.Si diceva che i Claudii erano santi ed erano stati cooptati dagli dei e che bisognava aumentare il culto nel luogo dove gli dei avevano mostrato tanto rispetto per l'imperatore.

322

Haud fuerit absurdum tradere montem eum antiquitus Querquetulanum cognomento fuisse,quod talis silvae frequens fecundusque erat,mox Caelium appellitatum a Caele Vibenna,qui dux gentis Etruscae,cum auxilium...........tavisset,sedem eam acceperat a Tarquinio Prisco,seu quis alius regum dedit;nam scriptores in eo dissentiunt.Cetera non ambigua sunt:magnas eas copias per plana etiam ac foro propinqua habitavisse,unde Tuscum vicum e vocabulo advenarum dictum.

Non è inopportuno riferire che l'antico nome era Querquetulanus ,per l'abbondanza e la frequenza di tale vegetazione,poi chiamato Caelium da Caelis Vibenna che alla guida di truppe Etrusche era venuto in soccorso , quel luogo come dimora aveva accettato da Tarquinius Priscus,o piuttosto qualche altro re glielo concesse:infatti gli scrittori su ciò sono divisi.Il resto non è controverso;le numerose truppe si erano stanziate nelle pianure e anche nelle vicinanze del Forum,ne è testimonianza il toponimo  via Etruria.

323

Ma come la beneficenza dei potenti e la generosità del principe avevano portato soccorso in occasione della sciagura,così procedeva implacabile la forza degli accusatori ogni giorno più grande e minacciosa;Domitius Afer accusò Varus Quinctilius ricco e parente dell'imperatore,dopo averne accusato precedentemente la madre Claudia Pulchra , nessuno allora si stupiva che Domitius a lungo senza una lira e dopo aver sperperato il recente premio si comportasse con malvagità.Faceva meraviglia che suo compagno di delazione fosse stato Publius Dolabella,poichè parente di Varus e con prestigiosi antenati,così danneggiava la sua reputazione,la propria famiglia.Tuttavia il senato si oppose e decise di aspettare l'imperatore che al momento era l'unico rimedio alla aggressiva cattiveria.

324

Ma Caesar,dopo aver consacrato gli edifici religiosi in Campania,pur essendosi premunito con un decreto che nessuno lo importunasse e inoltre avesse impedito l'accorrere della folla con un servizio d'ordine militare,tuttavia nauseato dalle città ,dalle colonie e da tutti i centri abitati sul continente,si ritirò sull'isola di Capreae,divisa dal promontorio della penisola Surrentina da tremila miglia di mare.Sono convinto che gli fosse piaciuto la solitudine dell'isola(era priva di porti sul mare e con pochi ripari anche per piccole imbarcazioni,e nessuno avrebbe potuto approdare senza essere visto).Il clima era mite in inverno grazie alla montagna che blocca i venti gelidi,il caldo estivo era addolcito dal ponentino e reso piacevole dal mare aperto; e l'isola aveva di fronte il bellissimo golfo,prima che il monte Vesuvius prendendo fuoco ne avesse mutata la vista.La tradizione riporta che questi luoghi fossero stati posseduti dai Graeci e che Capreae fosse abitata dai Teleboae.Ma allora Tiberius si era stanziato con dodici grandi ville e mentre prima aveva prodigato energie nell'amministrazione pubblica,così adesso si rammollì in più privati eccessi e in una inattività malvagia poichè lui rimase irragionevolmente diffidente e affezionato,e Seianus,già abituato a Roma ad aumentarne la paranoia,lo spaventava con non più nascoste macchinazioni ai danni di Agrippina e Nero.(Un militare spia fu introdotto che riferiva pubblicamente notizie, incontri,avvenimenti segreti e non,in più venivano istruite persone perchè li consigliassero di rifugiarsi presso l'armata Germanica oppure di correre nell'affollatissimo Foro ad abbracciare la statua del divino Augustus ed invocare l'aiuto popolare e dei senatori).Tutti questi tranelli ,guardati con disprezzo da Agrippina e Nero,gli vennero però rinfacciati come se fossero farina del loro sacco.

325

Sotto il consolato di Iunius Silanus e Siliu Nerva l'anno iniziò tragicamente coll'incarcerazione del famoso esponente borghese romano Titius Sabinus a causa della sua amicizia con Germanicus.Infatti non aveva dissimulato la sua devozione per la moglie e i figli di Germanicus,frequentandone la casa,accompagnandoli per strada,unico rimasto tra tanti amici e perciò un esempio per le brave persone e un monito vivente per i nemici.Viene citato in giudizio da Latinius Latiaris,Porcius Cato,Petillius Rufus e M.Opsius tutti ex pretori,bramosi di essere eletti consoli carica alla quale non si poteva accedere senza la volontà di Seianus,ma Seianus in cambio esigeva favori criminali.Si misero d'accordo tra di loro che Latiaris,che aveva una modesta frequentazione con Sabinus,preparasse il tranello,gli altri gli facessero da testimoni,quindi insieme procedessero nell'accusa.Allora Latiaris dapprima iniziò a fare improvvisati discorsi,poi continuò lodando Sabinus che ,unico tra tutti gli amici della potente casata, era rimasto fedele nella cattiva sorte,e poi espose i meriti di Germanicus esprimendo pietà per Agrippina.

326

E dopochè Sabinus scoppiò a piangere(nelle disgrazie infatti gli uomini diventano deboli),anche lui si mise a piangere,e in modo assai ardito iniziò ad rinfacciare la crudeltà la superbia le ambizioni di Seianus ed aggiunse anche delle critiche a Tiberius.Questi discorsi ,come quando ci si scambia proibite rivelazioni,crearono una apparente strettissima amicizia.Già Sabinus spontaneamente cercava Latiaris,ne visitava la casa frequentemente,gli esponeva confidenzialmente i motivi di rancore.Quelli che menzionai si consultarono sul luogo da scegliere per far sentire da più persone queste infuocate conversazioni.Infatti il luogo dove riunirsi doveva presentarsi isolato;e inoltre era improponibile che persone si piazzassero dietro le porte perchè probabilmente sarebbero stati visti,sentiti,o avrebbero fatto nascere comunque dei sospetti.

327

Tectum inter et laquearia tres senatores haud minus turpi latebra quam detestanda fraude sese abstrudunt,foraminibus et rimis aurem admovent.Intererea Latiaris repertum in publico Sabinum,velut recens cognita narraturus,domum et in cubiculum trahit praeteritaque et instantia,quorum adfatim copia,ac novos terrores cumulat.Eadem ille et diutius,quanto maesta,ubi semel prorupere,difficilius reticentur.Properata inde accusatio,missisque ad Caesarem litteris ordinem fraudis suumque ipsi dedecus narravere.Non alias magis anxia et pavens civitas,..egens adversum proximos;congressus conloquia,notae ignotae aures vitari;etiam muta atque inanima,tectum et parietes circumspectabantur.

Tre senatori si nascondono tra il tetto e il soffitto a cassettoni,nascondiglio vergognoso frutto di maledetta slealtà,e poggiano le orecchie sui buchi e sulle fenditure.Intanto Latiaris ,trovato Sabinus in luogo pubblico,lo porta in casa come se dovesse riferigli le ultime novità e nella camera da letto gli riferì notizie passate e presenti,che abbondavano ,ed aggiunse terrificanti novità.Ugualmente fece Sabinus e più lungamente si dilungò e una volta che si permette al libero sfogo di uscire è difficile trattenerloQuindi preparata velocemente la denuncia,spedita una lettera all'imperatore ,gli spioni raccontarono la sequenza della macchinazione frutto della loro malizia.Mai la cittadinanza fu più in ansia e timorosa,anche i parenti si evitavano .La gente disertava i convegni,disdegnava le discussioni, sfuggiva sia conoscenti che gli sconosciuti ;guardava con sospetto anche i tetti e le pareti,oggetti muti e inanimati.

328

Ma il Caesar spedì il primo Gennaio una lettera che dopo le solite preghiere per l'anno nuovo prendeva di petto il procedimento relativo a Sabinus e accusandolo di aver corrotto alcuni schiavi e di averlo attaccato chiese esplicitamente che fosse punito.Senza alcun indugio si procedette ,quindi Sabinus fu condannato e mentre veniva trascinato via andava gridando,per quanto impedito dall'abito tirato su fino alla testa e dal legaccio sul collo,<che così iniziava l'anno,che queste erano le vittime sacrificate per Seianus>.Ma non c'era nessuno a vista d'occhio che potesse udirlo,strade e piazze erano rimaste deserte. Qualche persona scappata via ritornò e temendo di essersi fatto vedere impaurito,cercava di mettersi in vista e si chiedeva<Ma quando ci sarà un giorno senza condanne se anche nei momenti in cui si celebrano i riti religiosi e ci si astiene da parole non confacenti, le persone vengono incatenate e incappiate>?Tiberius non si attirò tanta impopolarità con superficialità,ma con fondata ragione e agì in modo da dimostrare che nulla poteva impedire ai nuovi magistrati eletti di esercitare la giurisdizione penale mentre omaggiavano santuari e altari . Poi Tiberius spedì una lettera per ringraziare i senatori di aver punito un nemico dello stato,aggiungendo di temere per la propria vita,di sospettare imboscate da parte dei nemici senza però fare alcun nome,tuttavia non c'erano dubbi che si rivolgesse a Nero ed a Agrippina.

329

Se non avessi programmato di riportare gli avvenimenti anno per anno,avrei voluto subito narrare la fine di Latinius,Osius e degli altri esecutori di quella malvagia denunzia,non solo dopochè Caligola divenne imperatore,ma anche quando viveva Tiberius,il quale è vero che proteggeva gli esecutori delle cattive azioni ,ma una volta che fosse ampiamente appagato e che avesse nuovi soggetti disponibili per il medesimo lavoro, si liberava dei vecchi e ingombranti esecutori.Veramente raccoteremo queste e altre condanne dei malfattori a suo tempo.Allora Asinius Gallus,dei cui figli Agrippina era zia,propose all'imperatore di esporre in senato le sue ansie e permettesse ai senatori di rimuoverle.Tiberius,in ciò credeva, non amava nessuna sua virtù più della dissimulazione e contrariato intese che si discutesse di ciò che lo angustiava.Ma Seianus lo tranquillizzò,non per amore di Gallus,ma per dar spago alla esitazione dell'imperatore,conscio che Tiberius lento nella meditazione,quando poi esplodeva ,univa feroci gesti a parole inesorabili.Nello stesso tempo morì Iulia,che nipote di Augustus era stata condannata colpevole di adulterio e poi esiliata sull'isola di Trimetus,non lontano dalle coste dell'Apulia.Lì sopportò il confino per vent'anni aiutata dalla Augusta,che di nascosto aveva perseguito i figliastri concorrenti al potere, per poi una volta caduti in disgrazia soccorerli pubblicamente.

330

Nello stesso anno i Frisii,popolazione transrenana,ruppero la pace,non perchè insofferenti di essere sottomessi,bensì per la nostra esosità.Drusus aveva imposto a loro un modesto tributo di fronte alla loro penuria di beni,ossia di fornire le pelli di vacca per l'utilizzo militare,senza badare alla robustezza o alla dimensione di ciascuna pelle,finchè Olennius un centurione scelto,incaricato di amministrare i Frisii,impose la schiena degli uri come modello di misura .Ciò,difficile compito anche per le altre tribù,era più difficile da assolvere dai Germani,che avevano normali bestie domestiche mentre i loro boschi pullulavano di enormi animali selvatici.Dapprima iniziarono a consegnare il bestiame,poi i campi,infine le mogli o i figli come schiavi.Da qui rabbia e proteste,e poichè non vennero ascoltati,scelsero come rimedio la guerra.I Frisii presero i soldati di scorta del funzionario esattore romano e li appesero alla forca;Olennius fuggendo evitò i rivoltosi e si rifugiò nel castello di Flevus,dove c'era una non disprezzabile forza armata di alleati e di concittadini a sorvegliare le coste dell'Oceano.

331

Quando L.Apronius governatore della Germania inferiore venne a conoscenza di ciò,radunò reparti dell'armata della Germania superiore e reparti scelti di fanteria e cavalleria del contingente alleato ed con entrambi gli eserciti scendendo il Rhenus si avviò contro i Frisii in rivolta che tuttavia avevano abbandonato l'assedio del forte e si erano ritirati a difendere le proprie terre.Allora si mise ad consolidare con ponti e muretti i vicini canali per facilitare i movimenti di truppa.Intanto esplorati dei guadi ordinò ai fanti Germani nostri alleati e alla cavalleria Canninefata di circondare alle spalle i nemici,che tuttavia già schierati riuscirono a respingere la cavalleria alleata e la nostra, mandata in soccorso.Allora furono mandati all'attacco tre plotoni armati alla leggera e di nuovo due,poi dopo un pò un reparto alleato di cavalleria.Assai efficaci se avessero attaccato tutti insieme,ma così attaccando in tempi diversi non riuscirono ad incoraggiare le truppe scoraggiate e anzi loro stessi furono contagiati dalla paura dei fuggitivi.

Apronius affidò la restante truppa al generale della quinta legione Cethegus Labeo,e questo incerto vista la problematica situazione delle proprie truppe,mandò un dispaccio per chiedere l'intervento delle legioni.I soldati della quinta legione arrivarono in aiuto per prima e in una aspra battaglia respinsero il nemico e salvarono i fanti e i cavalieri prostrati dalle ferite.Ma il comandante dei Romani non cercò vendetta ne seppellì i corpi,per quanto molti ufficiali e eccellenti sottufficiali ffossero cadutiPoi si seppe dai disertori che novecento dei nostri erano stati uccisi in un combattimento durato fino al giorno dopo vicino al bosco che è chiamato di Baduhenna,e che altri quattrocento uomini ,dopo aver occupato la villa di Cruptoriges,ex mercenario, si erano suicidati per paura di essere stati traditi.

333

Quindi i Frisii divennero famosi tra i Germani,mentre Tiberius minimizzò le perdite,per non affidare a nessuno la conduzione della guerra.Neanche i senatori si pronunciarono in merito,come se le regioni di confine dell'impero non fossero state disonorate,in realtà i timori dei senatori erano di origine interna e loro cercavano di dissiparli colla ruffianeria.Così benchè avessero disquisito su diversi argomenti,legiferarono su un altare dedicato alla clemenza,un'altro all'amicizia e sulle statue del Caesar e di Seianus da porre intorno i senatori inoltre continuamente li pressavano di richieste per poter essere ricevuti.Tuttavia i due non rientrarono in città o nei pressi,gli sembrò sufficiente lasciare l'isola e farsi vedere nelle vicinanze della regione Campania.Lì sopraggiunse una folla di gente, i senatori,i borghesi ,inquieti che Seianus era assai inflessibile nel concedere udienze ,ottenute solamente tramite raccomandazioni e comunità d'intenti.

334

Era molto evidente che era aumentata l'arroganza di Seianus,spettatore di questo meschino servilismo pubblico;in effetti a Roma gli andirivieni sono abituali e per la grandezza della città è impossibile sapere dove gli affari portino chiunque;ma lì sdraiati sui campi oppure sulla spiaggia di giorno e di notte sopportavano sia la benevolenza che la superbia dei portinai,finchè anche questo gli fu impedito.Quindi ritornarono a Roma inquieti che Seianus non s'era degnato nè di sentirli nè di vederli,alcuni purtroppo per loro lieti ritornarono, eppure la fatale amicizia li avrebbe da lì a poco trascinati a una violenta fine.Ma Tiberius ordinò alla nipote Agrippina,figlia di Germanicus,dopo averla fidanzata con Cn.Domitius,di celebrare le nozze a Roma.Aveva scelto Domitius oltre che per la nobiltà di stirpe perchè consanguineo della famiglia dei Caesari,infatti lui si onorava di avere per nonna Octavia e di conseguenza per prozio Augustus.

335

Sotto i consoli Rubellius e Furfius,entrambi col cognome Geminus,morì Iulia Augusta,assai anziana,nobilissima per essere della famiglia dei Claudii ed adottata dalla famiglia dei Livi e degli Iulii.Ebbe dei figli dal primo matrimonio con Tiberius Nero che esule a motivo della guerra Perusina,ritornò a Roma dopo la pace fatta tra Sex.Pompeius e i triumviri.Poi Augustus ,attirato dal suo corpo,la portò via al marito,-non si sa se lei fosse consenziente-talmente in fretta e furia che la introdusse in famiglia senza neanche aspettare che avesse partorito.Livia non ebbe altri figli dopo,ma unita al sangue di Augustus in seguito al matrimonio tra Agrippina e Germanicus ebbe dei pronipoti in comune.Diresse la casa con la rettitudine delle donne di una volta,fu giudicata più affabile delle antiche signore,fu una madre autoritaria,una moglie accomodante e indulgente nei confronti delle manovre del marito e della insincerità del figlioIl suo funerale fu modesto,per lungo tempo non si diede corso al suo testamento.Il pronipote Caius Caesar,che poi divenne imperatore,tenne il discorso funebre davanti ai Rostri.

Ma Tiberius che aveva disertato il funerale della madre,continuando a godersi la vita,si scusò per lettera di essere estremamente occupato,diminuì ,come in segno di modestia,il numero di celebrazioni decretate largamente dal senato in memoria di lei,poche ne ratificò senza modificarle,e infine vietò che la morta venisse divinizzata perchè così aveva voluto lei stessa.Anzi in una parte della lettera stessa ,inveì contro le amiche,sfiorando indirettamente il console Fufius,che aveva fatto carriera grazie alla Augusta,abile a conquistarsi simpatie femminili, mordace e abituato a sbeffeggiare Tiberius, battute di spirito che gli uomini di potere a lungo ricordano.

337

Ma da quel momento divenne un governante avventato e opprimente.Fino ad allora l'Augusta da viva era stata un freno,poichè Tiberius aveva una radicata soggezione della madre e Seianus non osava andare contro la volontà materna:da quel momento entrambi come se fossero stati sciolti dalle briglie,si scatenarono,e fu mandata una lettera a Agrippina e a Nero,che il popolo pensò fosse stata scritta da tempo e dalla Augusta fosse stata censurata;infatti fu letta non molto tempo dopo la sua morte .Vi erano parole di ricercata durezza, si criticavano gli amori maschili e l'immoralità del nipote,non di aver preso le armi o di preparare piani sediziosi,in più Tiberius neanche provò ad inventare accuse simili contro la nuora ,ma le rinfacciava di essere insolente e arrogante. I senatori durante la lettura tremavano e zitti ascoltavano,fino a che pochi di loro disonesti (le sciagure politiche sono trasformate dai singoli in opportunità favorevoli),chiesero il dibattito, tra i quali fu svelto Cotta Messalinus a esprimere un severo verdetto.Ma gli altri onorevoli erano resi incerti dall'ansia, soprattutto i magistrati poichè Tiberius,per quanto con veemenza avesse lanciato le accuse,sul resto era stato elusivo.

338

In senato c'era Iunius Rusticus,designato da Tiberius per redigere i verbali del senato e perciò considerato suo confidente.Iunius per un tragico impuso(nè infatti precedentemente aveva dato segno di essere un modello di fermezza )oppure per malvagia furbizia si mescolò con i dubbiosi e consigliò i consoli di non iniziare la discussione;affermava che i governi potevano essere rovesciati con piccole spinte:poteva un giorno o l'altro........di pentimento ........al vecchio.Nello stesso tempo il popolo circondò il senato portando le immagini di Agrippina e Nero e senza criticareTiberius urlava che la lettera era falsa e che contro il volere del principe si mirava alla distruzione della sua casata.Così quel giorno non si preparò nulla di doloroso.Si parlò anche di false mozioni col nome di ex consoli contro Seianus ,con descrizione di situazioni e atteggiamenti segreti e perciò più soggetti a suscitare la curiosità delle persone.Da ciò la furiosa ira di Seianus e l'occasione per accusare:-il senato aveva disprezzato il dolore del principe,il popolo si era ribellato,erano ascoltate già e nominate nuove assemblee,nuovi decreti dei senatori,non mancava altro che prendessero le armi e scegliessero come guide e comandanti quelli le cui immagini avevano seguito come bandiere?-.

339

Allora l'imperatore ripetute le accuse relative ai comportamenti del nipote e della nuora,rimproverò con un bando la folla,si lamentò che per l'errore di un unico onorevole si fosse schernita pubblicamente la suprema autorità dell'imperatore,tuttavia pretese di avere i pieni poteri a riguardo.La decisione fu che i senatori non pensassero certamente di prendere decisioni estreme(ciò infatti era stato vietato),ma che dichiarassero che pur pronti a far giustizia erano stati fermati dall'autorità ferma del principe.

Quarantacinque orazioni si ebbero sull'argomento,poche delle quali per paura,moltissime per abitudine....<pensai che avrebbe provocato vergogna su di me o l'odio su Seianus.La fortuna è girata,e quello che lo aveva preso come collega e genero,si discolpa,tutti gli altri che lo avevano assecondato vergognosamente,lo accusano con cattiveriaNon saprei dire se sia più miserevole essere accusati per l'amicizia o accusare l'amico.Non proverò la crudeltà di nessuno,non la clemenza ,ma libero e in pace con me stesso anticiperò il pericolo.Vi chiedo che non mi ricordiate con tristezza bensì con piacere,aggiungendomi a quelli che con una onorevole morte fuggirono alle avversità politiche.

Quindi trattenendo o lasciando partire le persone che ebbero la forza di assistere e di parlargli,trascorse parte del giorno ,poi all'improvviso si suicidò colla spada che teneva nascosta nel petto davanti ancora a un nutrito gruppo di astanti incuriositi dalla sua sicurezza e convinti che al momento non si sarebbe ucciso.L'imperatore non infierì nei suoi riguardi ,con nessuna accusa o irrisione,mentre si era accanito contro Blaesus anche diffamandolo.Quindi si venne a trattare i casi di P.Vitellius e Pomponius Secundus,le spie accusarono quello,amministratore della cassa depositi,di aver sottratto soldi destinati ai soldati, per foraggiare la rivolta;invece a Secundus veniva addebitato da Considius ex pretore,di essere amico di Aelius Gallus,il quale ,quando Seianus era stato condannato, si era rifugiato nel parco di Secundus ritenendolo un sicurissimo nascondiglio.I due in pericolo trovarono aiuto solamente nei loro intrepidi fratelli che si offrirono come garanti.Ma infine Vitellius esasperato dai frequenti rinvii, ora ottimista ora disperato,caduto in depressione,si fece portare un bulino per scrivere e con quello si svenò e morì.Invece Pomponius ,uomo raffinato e molto intelligente, sopportò la sfortuna con pazienza e così sopravvisse a Tiberius.

342

Dopodichè si decise di intervenire contro i restanti figli di Seianus anche se l'ira popolare era scemata e moltissime persone erano stati soddisfatte dalle precedenti punizioni.Quindi furono portati in carcere il figlio ,consapevole della fine imminente,e la figlia ragazzetta talmente incosciente da chiedere frequentemente che colpa avesse commessa e dove la trascinassero,e che non avrebbe sbagliato di nuovo e che avrebbe potuto essere punita col frustino.Gli autori del tempo riferiscono che poichè mai prima una vergine era stata condannata a morte,la ragazza fosse stata deflorata dal carnefice accanto al capestro,quindi i due di tale età, furono strangolati e i corpi gettati nelle Gemonie.

343

Nello stesso anno una notizia sconvolgente ma di breve durata percorse l'Asia e l'Achaia,ossia che era stato visto Drusus,il figlio di Germanicus vicino alle isole Cycladae poi sul continente.Ed era un giovane di pari età,riconosciuto come tale da alcuni aiutanti dell'imperatore;questi si erano associati con intenti truffaldini ed avevano convinto ignari cittadini grazie al nome del personaggio e anche perchè i Graeci per indole sono amanti di sbalorditive novità.Poichè simulavano e pure credevano che Drusus fosse scappato dalla prigione e andasse dalle armate del padre per assalire l'Aegyptus e la Syria.Gia il simulatore assisteva alla venuta di giovani,a manifestazioni di pubblica adesione,reso felice dalla situazione contingente e da illusorie speranze,quando ciò venne a conoscenza di Poppaeus Sabinus,che allora governava la Macedonia e amministrava anche la Achaia.Questo intervenne subito,fosse quello un impostore o no,in fretta attraversò la baia di Toronaeus e di Thermaeus,l'isola di Euboea nel mar Aegaeus e il Piraeus sulla costa dell'Attica,quindi attraversò la spiaggia di Corinthus e lo stretto dell'Isthmus,entrò nella colonia Romana di Nicopolis sull'altro mare,lì infine apprese che l'impostore era stato efficacemente interrogato <chi mai fosse?>,che aveva risposto di essere figlio di M.Silanus,che abbandonato da molti seguaci,si era imbarcato sulla nave coll'intenzione di approdare in Italia.Sabinus relazionò Tiberius,noi non scoprimmo null'altro sull'origine e la fine della vicenda.

344

A fine anno la rivalità,lungamente alimentata,dei consoli si palesò.Infatti Trio,facile a farsi i nemici e abituato alle aule giudiziarie,aveva indirettamente rimproverato Regulus di aver perseguito i collaboratori di Seianus con indulgenza;Regulus,un uomo mite a meno che non venisse aggredito,non solo rintuzzò l'attacco del collega,ma cercò di inquisirlo per complicità nel complotto.Nonostante molti onorevoli li pregassero di smetterla,di evitare che l'odio degenerasse,i due continuarono a litigare minacciosi,finchè non cessarono dalla carica.

345

Cn.Domitius e Camillus Scribonianus avevano cominciato il consolato, quando Tiberius traversato lo stretto che divide Capreae da Sorrentus si mise a navigare lungo la costa della Campania,indeciso se entrare nella capitale,oppure in realtà facendo finta di volerci entrare, poichè aveva invece deciso l'opposto.Spesso sceso nelle vicinanze di Roma ,giunse al parco vicino al Tiberis,per riandaresene subito via ,verso gli scogli e il solitario mare,perchè si vergognava dei delitti e delle proprie insane pulsioni , a tal punto sovrastanti,che lo avevano portato,come si fa nelle monarchie, a disonorare i giovani di buona famiglia .Nè era eccitato solamente dall'aspetto e dalla bellezza del loro corpo,ma dalla loro giovanile onestà in alcuni,in altri dalla importanza del casato.Allora per la prima volta furono usati i termini prima sconosciuti di sellarius e di spintriae,cosidetti per la sconcezza della posizione e per gli svariati modi di sottomissione;furono nominati degli schiavi per scegliere e portare i giovani che se consenzienti venivano ricompensati,altrimenti subivano minacce,ma se il parente o il genitore non li consegnavano,gli schiavi li rapivano colla forza e li violentavano come se fossero stati dei prigionieri.

Ma a Roma ,ai primi giorni dell'anno,furono richiesti severi provvedimenti,come se le colpe di Livia fossero state appena conosciute e non già da tempo sanzionate,si chiedeva di distruggere le sue statue e la sua memoria,inoltre si chiedeva di depositare i beni di Seianus nel fisco invece che nell'erario,come se ciò fosse rilevante!Gli Scipiones e i Silani e i Cassii insistevano nelle loro richieste usando quasi gli stessi termini con molta insistenza,quando all'improvviso Togonius Gallus,un parvenu in mezzo a tanta nobiltà, fece un intervento bislacco.Infatti chiese a Tiberius di scegliere dei senatori,tra i quali venti estratti a sorte e armati, che gli facessero da guardie del corpo ognivolta che fosse entrato nel senato.Gallus era rimasto scosso da una lettera dell'imperatore che aveva chiesto sostegno ad uno dei consoli nel suo viaggio da Capreae a Roma.Tiberius tuttavia,abituato a mescolare ironia e serietà,ringraziò i senatori per la benevolenza e chiese:ma chi si poteva trascurare,chi scegliere?Sempre gli stessi o sostituirli?anziani carichi di onori o giovani,privati o funzionari dello stato?Infine che effetto avrebbe fatto vedere dei senatori armati all'entrata del senato?Nè lui avrebbe dato così importanza alla sua vita se doveva essere protetta da uomini armati.Con ciò Tiberius stoppò Togonius senza calcare la mano e chiese solamente di cancellare la richiesta di Gallus.

347

Ma violentemente criticò,come se fosse presente,Iunius Gallius,che aveva proposto di permettere ai pretoriani pensionati di sedere agli spettacoli nelle prime quattordici file ,scrivendo che non si doveva intromettere,che spettava solo all'imperatore di dare ordini e premi ai militari,aveva trovato Iunius proprio ciò che il santo Augustus non aveva adempiuto o forse si cercava da parte sua, socio di Seianus ,la rivolta,la discordia colla quale spingere nel nome dell'onore i rudi caratteri dei soldati a sovvertire i principi etici dell'esercito?La conseguenza della studiata adulazione di Gallio fu che subito fu cacciato dal senato,poi dall'Italia,poichè gli si addebitava che stava facilmente sopportando il confino scelto nell'isola famosa e piacevole di Lesbos,fu fatto rientrare in città e messo in custodia domiciliare presso dei magistrati.Nella stessa lettera l'imperatore punì,con grande soddisfazione degli onorevoli, Sextius Paconianus ex pretore,ardito malvivente,spione, e scelto da Seianus per confezionare il tranello a C.Caesar(Caligula).Dopo che ciò si seppe,vennero alla luce i rancori coltivati da tempo,e i senatori stavano per condannarlo a morte se lui.

non li avesse anticipati promettendo una confessione completa.

348

Veramente accusò Lucanius Latiaris,denunciatore e colpevole ugualmente malvisti offrivano una piacevolissima recita.Latiaris come ho riportato,fu il responsabile della macchinazione contro Titus Sabinus e il primo allora ad esigere che scontasse la pena.Tra queste discussioni Haterius Agrippa chiese conto ai consoli dell'anno precedente del perchè ora avessero archiviato le vicendevoli accuse che si erano rivolti prima,certo la paura e la coscienza della colpa li rendeva solidali,ma i senatori non dovevano sottacere ciò che avevano ascoltato.Regulus rispose che c'era tempo per la vendetta e che lui sarebbe andato davanti al principe.Trio rispose che era meglio dimenticare la competizione tra colleghi e le eventuali divergenze passate.L'ex console Sanquinius Maximus incalzato da Agrippa invitò i senatori a non accrescere le incombenze dell'imperatore con ricercati antagonismi:bastava che l'imperatore definisse il quadro legislativo.Così fu chiesta l'assoluzione per Regulus e il rinvio della condanna per Trio . Hatenius fu più detestato,poichè pur snervato dal sonno e dai bagordi notturni , senza temere il crudele ma indolente Tiberius,andava preparando ,durante festini a base di cibo e sesso,la rovina di rispettabili uomini.

349

Quindi Cotta Messalinus,autore dei più disumani verdetti e perciò da lungo tempo odiato,fu messo sotto inchiesta dai senatori,appena ne ebbero facoltà : 1)aveva detto spesso che Caligola fosse sessualmente ambiguo,2)inoltre quando stava cenando in mezzo a preti nel giorno del compleanno della fu Augusta,aveva ricordato che era solamente una ricorrenza funebre;3)eppoi lamentando la potenza di M.Lepidus e L.Arruntius,con i quali aveva divergenze economiche,se n'era uscito:<quelli il senato proteggerà,ma me il mio Tiberiuccio.>

Tutto ciò gli veniva imputato dai principali esponenti della società,ma lui stando così le cose ricorse all'imperatore.Non molto dopo arrivò la lettera di risposta nella quale subito, Tiberius ricordò difendendolo l'amicizia tra sè e Cotta e i suoi molteplici meriti,e chiese ai senatori che le parole non fossero astutamente distorte nè che le frasi dette affrettatamente nei pranzi, fossero pretesto per denunce penali.

350

Allora dato il potere al senato di giudicare l'onorevole Caesiliano,che aveva spesso calunniato Cotta,si deliberò di punirlo colla stessa pena data ad Aruseius e Sangunnius,accusatori di L.Arruntius;Cotta ,di famiglia nobile,ma reso povero dagli sperperi,disonorato dagli scandali,nessun'altro merito acquisì che l'essere equiparato a quel galantuomo di Arruntius nella gradazione della vendetta.Dopo furono fatti entrare Q.Servaeus e Minucius Thermus,Servaeus ex pretore e un tempo compagno di Germanicus,Minucius d'estrazione borghese,in quanto lontani amici di Seianus;quindi i senatori ebbero una grande compassione per loro.Diversamente Tiberius,accusando i due di essere dei grandi criminali,avvisò C.Cestius padre di dire in senato ciò che gli aveva comunicato per iscritto,al chè Cestius si incaricò dell'accusa.

351

Il peggio in quei tempi fu che i senatori più influenti presentavano querele anche le più spregevoli,alcuni apertamente,molti di nascosto;nè avresti potuto distinguere gli estanei dai congiunti,gli amici dagli sconosciuti,un fatto recente da uno dimenticato da tempo:ugualmente in piazza,nei pranzi,in qualsiasi modo si parlasse di politica ,si veniva accusati,c'era una corsa ad essere il primo a fare la spia ed a designare l'imputato,e ciò alcuni lo facevano per la propria salvezza,moltissimi invece come se fossero stati colpiti da una malattia contagiosa.

Comunque Minucius e Servaeus furono condannati ma divennero collaboratori di giustizia.Nello stesso caso furono trascinati Iulius Africanus , della tribù dei Galli Santonis ,e Seius Quadratus(non trovai la sua provenienza).Né sono all'oscuro che quasi tutti gli scrittori hanno taciuto i pericoli e le condanne di moltissime persone,poichè erano appesantiti dal troppo materiale,oppure perchè non avevano voluto affliggere i lettori con quello stesso fastidio che avevano provato loro stessi di fronte a casi troppo dolorosi:

noi ci siamo imbattuti in moltissimi episodi che invece devono  essere menzionati,benchè siano stati trascurati dagli altri scrittori.

352

Infatti in quel tempo che tutti cercavano di negare l'amicizia con Seianus,un borghese romano M.Terenzius colpevole di ciò,osò non rinnegarla,iniziando a parlare così:<Alla mia sorte forse giova di più riconoscere la colpache negarla;ma comunque vada,dichiarerò che fui amico di Seianus e che cercai la sua amicizia e che dopo averla ottenuta ne fui soddisfatto.Lo avevo visto reggere col padre il corpo dei pretoriani,poi essera a capo sia dell'amministrazione civile che militare della capitale .I suoi amici e parenti venivano ricoperti di cariche,se uno era amico di Seianus poteva aspirare ad entrare in confidenza coll'imperatore,mentre se qualcuno era suo nemico,doveva aspettarsi di scontrarsi con temibili canaglie.

353

Non farò esempi passati;tutti quelli che fummo estranei al complotto,difenderò a mio solo rischio.Infatti noi onoravamo non Seianus di Vulsini,ma Seianus che era divenuto parente della famiglia Claudia e Iulia,che era, Caesar,tuo genero,collega del tuo consolato,tuo vicario nel governo.Non spetta a noi giudicare quelli che promuovi sopra gli altri e perchè;gli dei ti diedero il sommo potere su tutto,a noi fu lasciato il vanto dell'obbedienza.Poi noi osserviamo i fatti che abbiamo di fronte,a chi hai dato ricchezze e incarichi,a chi un grande potere di aiutare e di nuocere,che queste prerogative siano state di Seianus nessuno potrebbe negarlo:i pensieri del principe sono un puzzle e se prepara qualche progetto in gran segreto,indagare è illegale,rischioso,e perciò non ci riusciresti.

354

Onorevoli non dovete valutare l'ultimo giorno di Seianus,ma tutti i sedici anni.Anche Satrius e Pomponius furono riveriti,era considerato molto importante essere conosciuti dai servitori e portieri di Seianus.Che dire?Farò una difesa generale e indistinta?No ,no,certamente porrò dei paletti nei giusti limiti.Così gli attentati allo stato,i tentativi di uccidere l'imperatore siano pure puniti; invece per quanto riguarda l'amicizia e gli obblighi di riconoscenza verso Seianus ,colla sua morte è finito tutto ed ciò è motivo per far assolvere te,Caesar, e noi>.Il discorso coerente nel suo svolgimento e il fatto che si fosse trovato chi esprimesse il pensiero comune fece sì che i suoi delatori,che avevano precedenti penali,fossero puniti coll'esilio o colla morte.

355

Quindi seguì la lettura della lettera di Tiberius contro Sex.Vistilius ex pretore, carissimo compagno di Drusus,fratello di Tiberius.Il motivo di irritazione nei confronti di Vistilius era dovuto probabilmente a uno suo scritto in cui definiva Caligola uno svergognato,oppure a una cantonata presa da Tiberius.A Vistilius fu proibito di partecipare ai pranzi del principe e perciò lui tentò colle anziane mani di colpirsi con una lama,ma poi tampono' le vene aperte con una fasciatura e gli invio' una lettera di supplica ma avendo ricevuto una secca risposta,si lasciò morire.In molti dopo questo furono accusati di vilipendio al capo dello stato ossia Annius Pollio,Appius Silanus con Scaurus Mamercus insieme a Sabinus Calvisius, a Pollio venne aggiunto il figlio Vinicianus,tutti nobili di famiglia e ccon alti incarichi pubbliciGli onorevoli erano in preda alla paura(infatti quanto pochi di loro non erano amici o parenti di così tante personalità?),ma un comandante delle forze armate urbane, Celsus, una delle spie ,salvò Appius e Calvisius dalla condanna.Tiberius rimandò invece la causa di Pollio e Vinicianus e Scaurus,volendo lui stesso seguirla con i senatori,( chioso' con dei commenti aspri verso Scaurus).

356

Pure le donne correvano pericolo e poichè non potevano essere accusate di impadronirsi dello stato,le venivano imputate le lacrime;fu uccisa l'anziana Vitia,madre di Fufius Geminus,che aveva pianto la fine del figlio.Cio tra i senatori;anche nella corte del principe furono mandati a morte Vescularius Flaccus e Iulius Marinus,di antichissime famiglie,compagni inseparabili di Tiberius a Rhodi e a Capreae;Vescularius intermediario dell'inganno teso a Libonis,mentre Marinus era stato agente di Seianus nell'uccisione di Curtius.Qesti provvedimenti del principe furono accolti con favore perchè colpivano i suoi consulenti.In quegli stessi tempi il pontefice L.Piso,fatto raro tra le alte cariche,morì naturalmente,autore volontariamente sempre di giudizi liberi da costrizioni,e in ogni momento critico fu ragionevolmente equilibrato.Ricordai che il padre fu censore,visse fino ad ottant'anni,meritò gli onori del trionfo.Ma aquisì notevole fama come prefetto di Roma perchè seppe ricoprire con straordinaria maturità l'incarico reso ininterrotto da poco e aggravato dall'indisciplina e dall'anarchia popolare.

357

Infatti dapprima,quando i re ,e poi nella repubblica ,i magistrati partivano dalla città occasionalmente si eleggeva chi amministrasse la giustizia e provvedesse all'emergenza,per non lasciare vacante il governo;si tramanda che Dentris Romulius sia stato nominato da Romulus,Numa Marcius da Tullus Hostilius e Spurius Lucretius da Tarquinius Superbus.Successivamente i consoli davano l'incarico ;ma l'immagine resta ancora oggi in occasione delle feste Latine dove si elegge chi svolga le funzioni dei consoli.Ma Augustus durante le guerre civili mise a capo di Roma e dell'Italia Cilnius Maecenas della classe borghese.Poi divenuto padrone dello stato ,per affrontare l'enorme popolazione e la lentezza dell'azione giudiziaria,scelse tra gli exconsoli chi tenesse a bada gli schiavi e i cittadini audacemente turbolenti, frenati dalla sola paura della forza.Il primo fu Messala Corvinus quasi inconsapevolmente,perchè ricevette l'incarico ma subito lo terminò;poi Taurus Statilius ,benchè anziano,si comportò egregiamente;infine Piso per venti anni fu ugualmente stimato,il suo funerale fu celebrato a spese dello stato per volere del senato.

358

Quindi Quintilianus tribuno del popolo fece una relazione in senato sul libro della Sibylla,che Caninius Gallus,uno dei quindecemviri,aveva chiesto fosse riunito cogli altri della stessa profetessa , avuto il nulla osta dai senatori.Ciò fatto Tiberius mandò una lettera di moderata censura per il tribuno,giovane ed inesperto di antiche usanze;rimproverò Gallus erudito di dottrina e di cerimonie religiose che aveva trattato l'argomento davanti a pochi senatori e in mancanza di una autorevole critica dei testi, prima della votazione del collegio,invece che,come era consueto, aver fatto leggere e valutare i versi profetici da esperti in materia.Ugualmente ricordò che molte false poesie divinatorie venissero pubblicizzate sotto nome di famosi oroscopisti,che a sua volta Augustus aveva ordinato che entro un giorno queste profezie fossero portate alla magistratura urbana e che fosse vietato averle in casa.Inoltre Tiberius citò che dai progenitori era stato deciso , dopo l'incendio del Campidoglio nella guerra sociale,di ricercare poesie della Sibylla a Samus,a Ilius a Erithris,in Africa e anche in Sicilia e nelle colonie italiche,poi se una o più Sibyllae fossero state trovate,di scegliere,per quanto umanamente possibile, quelle vere in base a una revisione da parte di sacerdoti scelti allo scopo.

Sotto gli stessi consoli si corse quasi il rischio di una sollevazione per l'elevato prezzo del grano e per svariati giorni ci furono molte critiche in teatro rivolte all'imperatore più insistenti del solito.Lui sdegnato incolpò magistrati e senatori di non aver represso il popolo con provvedimenti di ordine pubblico,e aggiunse il numero di province da cui aveva fatto venire il grano ,in maggior quantità inoltre rispetto agli interventi di Augustus.Così fu emanato un decreto legge ,di antica severità,del senato per punire la massa ,e con pari urgenza i consoli legiferarono.Il silenzio di Tiberius non fu considerato un atto politico,come lui aveva creduto ,ma un'atteggiamento superbo.Alla fine dell'anno Geminius,Celsus,Pompeius esponenti della borghesia Romana,caddero sotto l'imputazione di congiura,di loro Geminius era uno spendaccione e un debosciato amico di Seianus,niente di serio a carico.

360

Invece Iulius Celsus,un tribuno, in carcere si strangolò mettendosi la catena allentata intorno al collo e muovendola in senso opposto.Rubruius Fabatus,che avendo perso ogni speranza nella giustizia Romana stava fuggendo per chiedere asilo ai Parthi,fu posto agli arresti domiciliari.Veramente fu rintracciato vicino allo stretto di Sicilia e riportato indietro da un centurione,ma lui non seppe dare alcuna plausibile spiegazione del lungo tragitto;tuttavia rimase in vita,più per dimenticanza che per misericordia.